Kommunarkivet är slutarkiv för kommunala handlingar som ska bevaras. Arkivets uppgift är bland annat att bevara viktig samhällsinformation för nutida och framtida forskning.
I arkivlagen slås fast att myndigheternas arkiv är en del av det nationella kulturarvet och att arkiven ska bevaras, hållas ordnade och vårdas så att de tillgodoser:
I arkivet finns handlingar från dagens verksamheter och gamla handlingar ända från de tidigaste kommunbildningarna på 1800-talet. Vårt centralarkiv finns i stadshuset och i vår arkivdepå på Drottninggatan, Mariestad. Här förvaras många hyllmeter handlingar. Det mesta är offentligt. I arkiven ryms information om skola, fattigvård, socialvård, barnavård, sjukvård, kultur- och fritidsverksamhet, miljö, byggnation, gator, parker och vägar. Alla kommunala beslut finns bevarade och möjliggör medborgarnas insyn i verksamheten. Mariestad, Töreboda och Gullspång har en gemensam arkivdatabas men respektive kommun bevarar sina fysiska handlingar i sin kommun.
Arkivhandlingarna är tillgängliga för alla enligt offentlighetsprincipen med de undantag som finns uppräknade i sekretesslagen. En del material, till exempel sådant som handlar om fattigvård, barnavård och nykterhetsvård, är sekretesskyddat upp till 70 år.
Mariestads kommun har lagt sina arkivförteckningar på Riksarkivets webbplats. På denna sida finns möjlighet att söka och ta del av kommunens arkivmaterial, vilket inkluderar historiska dokument, protokoll och andra viktiga handlingar som bevarats för framtida forskning och allmänhetens tillgång.